螺栓拉伸器使用純拉力直接拉長螺栓，無扭剪力和側向力，對聯接的接觸面無摩擦損傷，是精確控制螺栓預緊力的好方法。比起液壓扭矩扳手，螺栓拉伸器的優點的是反應迅速、精確，無扭轉應力、無摩擦損傷、可同步預緊多個螺栓；因此螺栓拉伸器在對預緊力要求較嚴的場合應用更為廣泛。缺點是需要足夠的伸長量，因而在軸向空間狹窄的使用場合受到很大限制。

螺栓拉伸器螺栓預緊力值的選擇準則：沒有墊片的密封螺栓連接，這種連接承受拉伸載荷并且必須滿足安全規范的要求；壓力容器螺栓連接預緊力的上限0.50~0.60；為了避免振動松脫或疲勞等壓緊力過小的場合；主要根據裝配中所用預緊力控制方式和螺栓是否允許拉力超過屈服點選擇預緊力；采用扭矩扳手擰緊時的預緊力上限。